卢沟桥事变之后，苏州热血青年们组织各种救亡团体，上街下乡，宣传抗日。吴江怒吼歌咏团、盛泽风雨歌咏团、苏州实验剧团、吴风剧社、路灯剧社和东吴大学学生组成的农村工作团，争赴城乡各地演出救亡戏剧，教唱抗日歌曲。周瘦鹃在《申报》发表充满民族血气的《卢沟桥之歌》。
1937年10月，淞沪会战的战事空前惨烈，中国军队英勇抗日，不畏牺牲，以血肉之躯抵挡日军猛烈炮火，坚持到11月初，粉碎了日军“三月亡华”的妄想。该诗反映作者因淞沪会战感到内心忧愤，夜不能寐。
从1937年8月16日至10月末，一百三十余架日机先后轰炸苏州。苏州城遭到严重破坏。据统计，城乡被毁房屋7929间，其中城区4739间，尤以石路地区为最，日机投掷的燃烧弹，大火烧了三天三夜，烧毁商店、旅社、饭店、戏院两三百家，民宅六七百户。该诗感愤于邻沪城市遭日寇轰炸而作。
任天石，常熟人民抗日自卫队创建人之一，任“民抗”司令，曾任中共常熟县委书记等职，常熟人。
淞沪会战爆发后，任天石加入常熟抗日后援会，募集钱物，接待和救治伤兵难胞，以实际行动支援前方抗战。
抗战期间，他数次为英勇牺牲的抗日将士建造英雄冢。该诗写于抗日战争爆发三周年纪念日，发表在重庆《大公报》上。当时，抗战处于相持阶段，此诗为了提振中国军人的抗战士气。
1940年5月中共中央指示东南局与新四军部不受的限制，独立自主扩大军队，发展抗日武装。苏常各地普遍掀起参军、扩军的热潮，许多青年踊跃报名参加区常备队，区常备队的战士纷纷要求离乡参加江抗的主力部队。
1945年9月2日，日本代表正式在投降书上签字，抗日战争宣告胜利。诗人身丁劫乱，艰危备尝，不禁发出“半生颠沛肠犹热，廿载艰虞志竟成”的浩叹，亦引发出对“团结和平”“富强康乐”之愿景的乐观展望。
